Le gouvernement algérien, via son Ministère de la défense nationale a signé un protocole d’accord de partenariat industriel et commercial avec le groupe italien Leonardo Finmeccanica (SPA-Italie), le 11 août 2016. A travers cet accord, les deux parties s’engagent à créer une entreprise commune algéro-italienne dédiée à la fabrication d’hélicoptères légers et moyens sur le site industriel d’Aïn Arnat, à Setif, en Algérie.
Selon un communiqué du ministère algérien de la défense, « il est fixé à cette société, dès les premières années, et après construction des installations, l’objectif majeur de produire trois types d’hélicoptères légers et moyens pour divers usages, parmi lesquels le transport de personnels et de cargaisons, l’évacuation sanitaire, la surveillance et le contrôle ».
Toujours selon le Ministère algérien de la défense, cette société bénéficiera dès son lancement d’un réseau de distribution local et à l’international, et d’un service après-vente incluant l’ensemble des échelons de réparation. En outre, elle sera dotée d’un appareil de formation et de qualification pour ses propres besoins et ceux des clients.
Par ailleurs, estiment les autorités algériennes, cet accord de partenariat industriel devrait permettre « de soutenir, au niveau national, le développement des activités de haute technologie dans les domaines de matériaux composites, de mécanique de précision, de l’électronique et de l’optoélectronique ».
Enfin, bien que le coût total de cet investissement n’ait pas été rendu public, le communiqué précise que les hélicoptères qui seront ainsi produit porteront la marque AugustaWesland.
