La Guinée élimine la maladie du sommeil : une victoire majeure en santé publique

La Guinée élimine la maladie du sommeil : une victoire majeure en santé publique

La Guinée a franchi une étape historique en éliminant la trypanosomiase humaine africaine (THA), communément appelée maladie du sommeil, en tant que problème de santé publique. Cette réalisation, validée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en janvier 2025, marque la première éradication d’une maladie tropicale négligée dans le pays.

Une stratégie combinée pour éradiquer la maladie

Depuis les années 2000, la Guinée était l’un des pays les plus touchés par la THA en Afrique de l’Ouest. Pour contrer cette menace, le ministère guinéen de la Santé a mis en place, dès 2002, le Programme national de lutte contre la THA. Ce programme a adopté une approche intégrée, combinant dépistage massif, traitement des cas identifiés et contrôle vectoriel ciblé. Une innovation clé a été l’utilisation de « tiny targets », des écrans de tissu bleu imprégnés d’insecticide, attirant et éliminant les mouches tsé-tsé, vecteurs de la maladie. Cette méthode a permis de réduire significativement la population de ces insectes dans les zones endémiques.

Des défis surmontés avec résilience

La lutte contre la maladie du sommeil en Guinée n’a pas été sans obstacles. L’épidémie d’Ebola de 2013 à 2015 a perturbé les efforts de dépistage et de traitement, entraînant une résurgence des cas de THA. Malgré ces défis, les autorités sanitaires, en collaboration avec des partenaires internationaux tels que l’Institut de recherche pour le développement (IRD), l’Initiative Médicaments contre les Maladies Négligées (DNDi) et l’Institut Pasteur de Guinée, ont intensifié leurs efforts pour reprendre le contrôle de la situation. Le déploiement continu des « tiny targets » et l’engagement communautaire ont été essentiels pour maintenir les avancées réalisées.

Des avancées thérapeutiques prometteuses

Parallèlement aux mesures de contrôle vectoriel, des progrès significatifs ont été accomplis dans le domaine thérapeutique. Le développement de traitements oraux plus sûrs et plus faciles à administrer, tels que le fexinidazole, a révolutionné la prise en charge des patients atteints de THA. Ces médicaments permettent désormais de traiter efficacement la maladie sans hospitalisation prolongée, facilitant ainsi l’accès aux soins pour les populations des zones reculées.

Une célébration méritée et des perspectives d’avenir

La validation par l’OMS de l’élimination de la THA en Guinée a été célébrée lors de la Journée mondiale des maladies tropicales négligées, le 30 janvier 2025, à Conakry. Cette reconnaissance internationale souligne les efforts concertés du gouvernement guinéen, des partenaires internationaux et des communautés locales. Cependant, la vigilance reste de mise pour prévenir toute résurgence. Les autorités sanitaires guinéennes, soutenues par leurs partenaires, s’engagent à poursuivre les activités de surveillance et de prévention, avec l’objectif ambitieux d’éradiquer totalement la transmission de la maladie d’ici 2030.

Cette réussite exemplaire démontre qu’avec une stratégie intégrée, un engagement communautaire fort et des partenariats internationaux solides, il est possible de surmonter des défis sanitaires majeurs et d’améliorer durablement la santé des populations.